Het geheime leven van Bletchley Park Het codebreekcentrum uit de Tweede Wereldoorlog en de mannen en vrouwen die er werkten door Sinclair McKay

Bletchley Park was de plek waar een van de beroemdste – en meest cruciale – prestaties van de oorlog werd geleverd: het kraken van de Duitse "Enigma"-code waarin de belangrijkste militaire communicatie was gecodeerd. Dit landhuis op het platteland van Buckinghamshire was de thuisbasis van de meest briljante wiskundige geesten van Groot-Brittannië, zoals Alan Turing, en de plek van immense technologische vooruitgang – inderdaad, de geboorte van de moderne computer. De militaire codes die daar werden ontcijferd, speelden een cruciale rol bij het keren van zowel de Slag om de Atlantische Oceaan als de oorlog in Noord-Afrika. Maar hoewel er veel is geschreven over de bollebozen en het kraken van codes, fictie en non-fictie – van Robert Harris en Ian McEwan tot Andrew Hodges' biografie van Turing – hoe zit het met de duizenden mannen en vrouwen die daar tijdens de oorlog woonden en werkten? Hoe was het leven voor hen – een vreemd, geheimzinnig gebied tussen het burgerlijke en het militaire?

Het boek van Sinclair McKay is de eerste geschiedenis voor het algemene publiek over het leven in Bletchley Park, en een verbazingwekkende verzameling herinneringen van mensen die nu in de tachtig zijn – van schaatsen op het bevroren meer op het landgoed (een depressieve Angus Wilson, de romanschrijver, heeft zich ooit in het water geworpen) – van een jeugdige Roy Jenkins, nutteloos in het kraken van codes, van de streken in nabijgelegen accommodatiehostels – en van de onverbiddelijke geheimhouding die betekende dat vriendin en vriend die in aangrenzende hutten werkten niets wisten over elkaars werk.