The Marriage Plot door Jeffrey Eugenides

Madeleine Hanna was de gehoorzame studente Engelse letterkunde die de boodschap niet begreep. Terwijl iedereen in de vroege jaren tachtig Derrida las, verdiepte zij zich met plezier in Jane Austen en George Eliot: verkondigers van de 'huwelijksplot' die de kern vormt van de grootste Engelse romans. Madeleine was het meisje dat zich iets te netjes kleedde naar de smaak van haar meer bohemien vrienden, de perfecte vriendin wiens liefdesleven op de universiteit, ondanks haar goede uiterlijk, niet aan de verwachtingen had voldaan.
Maar nu, in de lente van haar laatste jaar, heeft Madeleine zich ingeschreven voor een semiotiekcursus "om te zien waar al die ophef over gaat", en om redenen die niets met school te maken hebben, zullen leven en literatuur nooit meer hetzelfde zijn. Niet nadat ze verliefd wordt op Leonard Morten – charismatische eenling, universitaire darwinist en verloren jongen uit Oregon – die schijnbaar onuitputtelijke energie bezit en haar introduceert in de extase van onmiddellijke ervaring. En zeker niet nadat Mitchell Grammaticus – aanbidder van Patti Smith en Thomas Merton – weer in haar leven verschijnt, geobsedeerd door het idee dat Madeleine voorbestemd is om zijn partner te zijn.