De elegantie van de egel door Muriel Barbery #2

Renée is de conciërge van een groot Parijs appartementengebouw, de thuisbasis van leden van de groten en goeden. Door de jaren heen heeft ze haar zorgvuldig geconstrueerde persona gehandhaafd als iemand die betrouwbaar maar totaal onontwikkeld is, in lijn met wat zij voelt dat de maatschappij verwacht van een conciërge. Maar achter deze façade schuilt de ware Renée, gepassioneerd door cultuur en kunst, en in veel opzichten kundiger dan haar werkgevers met hun uiterlijk succesvolle maar emotioneel lege levens.
Beneden in haar portiersloge, afgezien van wekelijkse bezoeken van haar enige vriendin Manuela, leeft Renée gelaten met haar eenzame lot, met alleen haar kat als gezelschap. Ondertussen, enkele verdiepingen hoger, is de twaalfjarige Paloma Josse vastbesloten om de verwende en inhoudsloze toekomst die voor haar is uitgestippeld, te vermijden, en besluit ze op haar dertiende verjaardag een einde aan haar leven te maken. Maar onbekend voor hen beiden zal de plotselinge dood van een van hun bevoorrechte buren hun levens voor altijd dramatisch veranderen.
Afwisselend ontroerend en hilarisch, werd deze ongewone roman het Franse publicatiefenomeen van 2007: van een eerste oplage van 3.000 tot meer dan 2 miljoen verkochte exemplaren in hardcover. Het duurde 35 weken om de nummer één bestsellerpositie te bereiken, maar het heeft nu langer in de Franse bestsellerlijsten gestaan dan Dan Brown.