Manhattan Beach door Jennifer Egan

Manhattan Beach begint in Brooklyn tijdens de Grote Depressie. Anna Kerrigan, bijna twaalf jaar oud, vergezelt haar vader naar het huis van een man die, zo begrijpt ze, cruciaal is voor het voortbestaan van haar vader en haar familie. Anna observeert de geüniformeerde bedienden, de overdaad aan speelgoed voor de kinderen, en een geheim pact tussen haar vader en Dexter Styles.
Jaren later is haar vader verdwenen en is het land in oorlog. Anna werkt in de Brooklyn Navy Yard, waar vrouwen banen mogen uitoefenen die altijd aan mannen toebehoorden. Ze wordt de eerste vrouwelijke duiker, de gevaarlijkste en meest exclusieve van beroepen, en repareert de schepen die Amerika zullen helpen de oorlog te winnen. Ze is de enige kostwinner voor haar moeder, een boerenmeisje dat een korte en glamoureuze carrière had als Ziegfield-follie, en haar lieve, zwaar gehandicapte zus. In een nachtclub ontmoet ze toevallig Styles, de man die ze met haar vader bezocht voordat hij verdween, en ze begint de complexiteit van het leven van haar vader te begrijpen.
Betoverend, angstaanjagend mooi, met het tempo en de sfeer van een noir-thriller en een schat aan details over georganiseerde misdaad, de koopvaardij en de botsing van klassen in New York, is Egans eerste historische roman een meesterwerk, een bekwame, verrassende, intieme verkenning van een transformerend moment in de levens van vrouwen en mannen, Amerika en de wereld.