Gem Squash Tokoloshe door Rachel Zadok

Een aangrijpend en hartverscheurend verhaal over het uiteenvallen van een huwelijk, gezien door de ogen van een onschuldig kind.

Ze zat daar nauwelijks te bewegen, starend naar de oprit. Zwarte vlekken vormden zich onder haar ogen, waar haar wimpers hun wasachtige laag op haar huid lieten bloeden. Haar gerougeerde wangen waren uitgesmeerd. Moeder zag eruit alsof ze smolt in de hitte.

Faith leidt een geïsoleerd bestaan op de door droogte geteisterde boerderij van haar familie in het Noord-Transvaal van Zuid-Afrika. Toen de regen ophield, ging haar vader op pad als reizende verkoper en keerde alleen in de weekenden terug. Nu woont Faith met haar moeder Bella en hond Boesman en anticipeert op zijn bezoeken - totdat hij op een dag niet meer komt en Bella's gezondheid snel achteruit begint te gaan.

Vijftien jaar later is Bella overleden, opgesloten in het Sterkfontein-gesticht voor crimineel gestoorden. Faith heeft tien jaar niet met haar moeder gesproken en staat zelf op het punt van een zenuwinzinking. Nu, met de dood van haar moeder, erft ze de boerderij en moet ze terugkeren om de duistere mysteries van het verleden onder ogen te zien...

In proza dat even lenig en fantasierijk is als dat van Alexandra Fuller, herschept Rachel Zadok te Riele de stem van een jong meisje dat opgroeit tijdens het hoogtepunt van de apartheidsonrust in Zuid-Afrika. Terwijl Faith worstelt om de complexe wereld waarin ze leeft te begrijpen en de overtuigingen waarmee haar samenleving en opvoeding haar hebben geïndoctrineerd te accepteren, ontstaat een rijk meeslepend, emotioneel resonerend verhaal over moed, tegen de achtergrond van een chaotisch verdeeld en diep mooi land.